Os portadores de Diabetes respondem de maneira diferente à prática de exercícios físicos. Isto é mais definido nos diabéticos Tipo 1, que dependem da insulina exógena para sobreviverem. Indivíduos com Diabetes Tipo 1 têm níveis circulantes de insulina própria muito baixos ou mesmo ausentes. A insulina existente provém da absorção do local de aplicação. Nem sempre esta absorção é regular e pode-se ter excesso ou deficiência de insulina circulante durante a prática de exercícios físicos, dependendo da dose, do tipo e também:

* do grupo muscular em maior atividade (por exemplo, se o diabético vai correr ou andar não deve aplicar a insulina nas pernas);
* do tempo decorrido entre o horário da aplicação e o início dos exercícios, pois pode haver aumento da absorção quando a insulina é aplicada poucos minutos antes do início dos exercícios.

A prática de exercícios físicos sempre vem acompanhada da necessidade de reajustes nas doses de insulina e no aporte calórico. Devem, portanto, ser considerados: o horário da última refeição, o tipo de insulina usada antes dos exercícios e o controle glicêmico pré-exercício, uma vez que, dependendo deste valor, a glicemia pós-exercício poderá estar baixa, aumentada ou permanecer sem mudanças.

Em pessoas não diabéticas, a secreção de insulina diminui durante os exercícios, mas nos portadores de Diabetes Tipo 1, devido ao tratamento “imperfeito,” podem ocorrer duas situações: deficiência ou excesso de insulina.