O ideal seria que todos os diabéticos que usam insulina pudessem fazer glicemias antes e após os exercícios. Se glicemia > 250 mg/dl - adiar a prática de exercícios nesse período. Se possível, fazer cetonúria. Em caso positivo, suspender exercícios naquele dia e procurar orientação médica.

No caso de glicemia < 100mg/dl, fazer lanche extra. O valor calórico desta alimentação dependerá da intensidade, da duração do exercício e da resposta individual. Exemplos:

* caminhar ou andar de bicicleta por mais ou menos 30 minutos: ingerir 10 a 20 gramas de carboidratos (uma fruta ou meio pão francês);
* nadar ou correr por uma hora: ingerir 50 g de carboidratos (1 pão francês + 200ml de refresco de fruta natural ou leite).

Se os exercícios forem vigorosos e durarem mais de uma hora, por exemplo, jogar futebol, basquete, tênis, etc., o diabético poderá precisar fazer lanche de 30 em 30 minutos, contendo cerca de 50 gramas de carboidratos.

Por outro lado, para evitar hipoglicemias durante os exercícios, o ideal seria praticá-los uma ou duas horas após uma das três principais refeições. Nesta situação, geralmente não há necessidade de lanche extra.

Procurar exercitar-se fora dos horários de pico máximo de ação da insulina. Por exemplo: insulina regular, a ação máxima ocorrerá após quatro horas da aplicação; no caso da insulina NPH e lenta, entre 8 h e 10h. O pico de ação máxima poderá ser diferente de pessoa para pessoa.

Outra possibilidade é reduzir de 30 a 50% a dose de insulina nos dias de atividade física mais intensa. O ajuste nas quantidades de insulina, exercícios e alimentação é alcançado, sobretudo, quando o diabético está seguindo o esquema intensificado e faz, rotineiramente, o automonitoramento. Assim, ele poderá conhecer a resposta glicêmica individual a cada tipo de exercício.

Evitar atividades físicas esporádicas e competitivas, pois dificultam o ajuste da dose de insulina e da alimentação, além de favorecerem o aparecimento de hipoglicemias. O ideal é exercitar-se sempre no mesmo horário, com a mesma intensidade e duração, dia após dia.

Carregar sempre alimentos contendo açúcares de absorção rápida (açúcar comum, bala, mel, bombom, etc.), para correção de hipoglicemias durante os exercícios, sobretudo na fase de adaptação em que os ajustes ainda não foram feitos.

Para os diabéticos que não usam insulina, as hipoglicemias são raras e lanches extras antes, durante ou após exercícios não são necessários, principalmente para aqueles que não usam sulfoniluréias (SU). Exceção é feita para exercícios bastantes vigorosos e de longa duração.

Aos diabéticos que usam SU e que apresentarem sinais de hipoglicemia - que são raros mas podem ocorrer – sugere-se a redução da dose de SU ou uma redistribuição dos carboidratos.